Aflenz Kurort (Bürgergraben) - Hochstein (bei Mitteralm) (über Windgrube)

Zugang zum Ausgangspunkt:
Vom Grenzübergang Šentilj fahren wir auf der Autobahn Richtung Graz / Graz weiter und dann Richtung Linz und Salzburg. Wir verlassen bald die A9 und fahren leicht rechts Richtung Wien / Wien auf der Schnellstraße S35 weiter. In der Nähe von Bruck an der Mur erreichen wir die S16 und folgen ihr Richtung Wien. Kurz hinter dem Tunnel verlassen wir die Autobahn und nehmen die Ausfahrt Kapfenberg, dann folgen wir den Schildern zur genannten Stadt. Bald erreichen wir die Hauptstraße 116, von der nahen Kreuzung fahren wir leicht rechts Richtung Thörl und Mariazell. Im Ort Thörl fahren wir auf der Hauptstraße Richtung Mariazell weiter, auf der Hauptstraße bis nahe Aflenz Kurort, wo wir links zum Ortszentrum abbiegen, am Kreuz sind auch Schilder zur Alm Bürgeralm. Es folgt die Fahrt durch den Ort, aus dem oberen Teil folgen wir Schildern nach Bürgeralm. Die Straße beginnt dann durch den Bürgergraben anzusteigen bis zum Parkplatz an der unteren Station der Bahn des Skigebiets Aflenzer Bürgeralm.

Beschreibung der Route:
Vom Parkplatz gehen wir auf die befahrbare und gebührenpflichtige Straße Richtung Alm Bürgeralm, entlang der wir quer durch den Wald anzusteigen beginnen. Einige Minuten steigen wir der Straße nach, dann gehen wir leicht links von der Straße auf einen Fußweg zur Gastwirtschaft Pierergut. Es folgt ein kurzer Quergang etwas unter der Straße, danach schließen wir uns einem markierten Weg an, der am Becken im Ort Aflenz Kurort beginnt. Wir gehen geradeaus und nach einigen Minuten zurück auf die Asphaltstraße, der wir links folgen; am nahen Kreuz gehen wir rechts und erreichen schnell die Gastwirtschaft Wirtshaus Pierergut, von wo aus sich ein schöner Blick auf das Tal und umliegende Berge öffnet.
Hinter der Gastwirtschaft teilt sich der Weg, wir gehen aber geradeaus Richtung markierter Weg und Wanderweg Nr. 4 (rechts Wanderweg Nr. 4B).
Nach der Abzweigung endet der Asphalt und wir folgen einem Karrenweg, der quer neben einer Weide ansteigt. Etwas weiter gehen wir leicht rechts vom Karrenweg auf einen Fußweg (geradeaus geht Wanderweg Nr. 4 weiter), der nach einigen Gehminuten die Asphaltstraße Richtung Alm Bürgeralm kreuzt - die Straße höher ist nicht asphaltiert. Es folgt ein Anstieg durch den Wald, dann flacht der Weg ab und nähert sich einer befahrbaren Straße, Markierungen links von einer Bank führen uns aber wieder in den Wald. Durch den Wald steigen wir mäßig an und wenn der Weg flacht, kreuzen wir die Straße erneut, die inzwischen Schotterstraße geworden ist. Auf der anderen Seite steigen wir auf den Grat, von wo ein schöner Ausblick sich öffnet, der Weg kehrt aber schnell in den Wald zurück. Nach kurzem Abstieg steigen wir wieder an und höher führt der Weg neben der Bahntrasse.
Hier achten wir darauf, links zu gehen bevor der Weg die Bahntrasse kreuzt (geradeaus ist verboten, da die Bahn sehr nah am Boden verläuft und Unfallgefahr besteht) und steigen dann links neben der Bahn auf. Hier gehen wir einige Minuten mit schönen Ausblicken weiter und höher vor der Straße folgen wir den Markierungen. Bei der Straße folgen wir links, sie führt uns unter steile Wände, wo größeres Steinschlagrisiko besteht, zusätzlicher Steinschlag kann durch Kletterer auf dem extrem anspruchsvollen gesicherten Kletterweg Arenavariante mit Schwierigkeit F (ggf. F/G), einer der schwierigsten Via ferrata der Welt, ausgelöst werden.
Wenn die Wände rechts vorübergehend enden, weisen Schilder für Bürgeralm rechts (geradeaus Wanderweg Nr. 4), wo wir über steiles Hang mit Stufen aufsteigen, der Weg biegt bald links ab und quert quer über steiles und besonders nasses rutschgefährliches Hang. Auch höher steigen wir noch einige Minuten steil auf, der Weg geht allmählich in ein steiles Tal über. Einige Minuten höher flacht der Weg und Hang ab, rechts zweigt der genannte Kletterweg ab, der auch leichtere Varianten hat, Richtung nahe Gipfel Ranstein (1555 m), wir gehen geradeaus bis zur nächsten Straße, wo wir zum Weg von der oberen Bahnstation stoßen. Der Almstraße folgen wir nach Norden vorbei an mehreren Hütten und etwas weiter links (rechts Hütte Almrauschhütte Bürgeralm - 1 Minute und markierter Weg zu Windgrube und Hochschwab) zum nahen Parkplatz auf Bürgeralm (Straße zum Parkplatz gebührenpflichtig).
Noch vor dem Parkplatz gehen wir leicht rechts auf einen anfangs schwach ausgetretenen Weg, an dem wir später lokale blaue Markierungen sehen. Es folgt Queranstieg links, nach einigen Minuten Queranstieg rechts auf einen Pfad, der steil etwas rechts des südlichen Grats ansteigt und allmählich deutlicher wird. Der steile Weg geht etwas rechts des Grats weiter, links bewaldet, rechts umgeben von weiten grasigen Hängen. Höher dreht der Grat etwas mehr rechts, der Weg flacht etwas ab und bringt uns in wenigen Minuten weiter zur Hütte Schönleitenhaus.
Hinter der Hütte links und entlang des Zauns zum Aussichtspunkt auf dem Gipfel Windgrube, von wo schöner Ausblick.
Vom Gipfel ab nach Nordosten zur Schotterstraße, bei Rechtsbiegung verlasse sie und geradeaus auf Fußweg über grasiges Gelände. Kleines Tümpel/Wasserspender links umgehen, der Weg führt immer rechts vom Abgrundsrand, mit schönen Ausblicken kurze Zwergkiefernbänder queren. Der meist flach absteigende Weg stößt etwas weiter auf markierten Weg, der Windgrube rechts umgeht.
Geradeaus auf steile Hänge, im Winter hohes Lawinen-/Rutschrisiko; schneefrei nicht besonders anspruchsvoll, aber an zwei kurzen Stellen mehr Vorsicht. Nach Minuten Queren flacht Hang ab, Weg teilt sich.
Weg zur Hochfläche Mitteralm und weiter zum Gipfel Hochschwab geradeaus, wir rechts ab bergab Richtung Hackentörl, Seewiesen und Jauring. Abstieg über aussichtsreichen grasigen Grat, markierter Weg biegt bald links ins Hang.
Hier markierten Weg verlassen und geradeaus auf ausgetretenem Pfad zum Grat des Hochstein. Abstieg endet bald, nach 1-2 Minuten weiter auf felsigen Gipfel mit Kreuz.
Ausgangspunkt - Pierergut 0:25, Pierergut - Bürgeralm 1:45, Bürgeralm - Windgrube 0:50, Windgrube - Hochstein 0:35.
Beschreibung und Bilder beziehen sich auf den Zustand im Oktober 2024.

Entlang der Route: Wirtshaus Pierergut (950m), Bürgeralm (1550m), Schönleitenhaus (Windgrube) (1809m)

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