Feistritzsattel - Hochwechsel

Zugang zum Ausgangspunkt:
Die Autobahn A2 Graz - Wien verlassen wir an der Ausfahrt Gleisdorf West, dann folgen wir den Beschilderungen nach Hartberg und Weiz, später nur noch Weiz. Am Ortsbeginn von Weiz fahren wir vom Kreisverkehr in Richtung Ausfahrt Birkfeld und folgen der Straße bis zum genannten Ort, von wo aus wir den Beschilderungen nach Rettenegg folgen. Den genannten Ort umfahren wir rechts, dann steigen wir zum Pass Feistritzsattel auf, wo wir parken.

Beschreibung der Route:
Vom Parkplatz folgen wir dem Weg, der sich von der Ostseite des Passes nach Norden fortsetzt und mit Schilderungen für die Siedlung Mönichkirchen, die Hütte Wetterkoglerhaus und den Gipfel Hochwechsel versehen ist. Der Weg führt zunächst auf einem grasbewachsenen Karrenweg mit sanftem Anstieg; nach dem Überqueren einer Schotterstraße steigen wir etwas steiler auf einem Karrenweg auf, der in den Wald führt. Kurz darauf kreuzen wir eine weitere Schotterstraße, dann folgen wir an mehreren aufeinanderfolgenden Abzweigungen den Markierungen nach Kranichberger Schwaig bzw. Hochwechsel. Der Weg verläuft eine Zeitlang auf Waldwegen, wo wir den genannten Beschilderungen folgen, höher übergehen wir auf einen Karrenweg, der mit mäßigem Anstieg zu Weiden führt, wo der Weg ebener wird. Es folgen noch einige meist leichte Passagen, hinter dem Tümpel Bärenlacke erreichen wir rasch die Sennhütte auf der Alm Kranichberger Schwaig.
Die Hütte umgehen wir rechtsseitig und setzen den Weg in Richtung Gipfel Hochwechsel fort (links bergab liegen die Siedlung Trattenbach und der Fuß der Schiliftanlage Arabichl Lift). Weiter durch einen Waldstreifen erreichen wir eine Schotterstraße, die wir nur kreuzen (links Arabichl), einige Dutzend Schritte weiter stoßen wir zum Weg, der vom Sattel Dreiländereck abzweigt (Dreiländereck ist ein Sattel, falls man links auf der Straße weitergeht).
Hier gehen wir rechts weiter und beginnen schräg aufzusteigen; dieser Weg führt uns nach wenigen Minuten zu einer unmarkierten Wegkreuzung, wo wir dem unteren linken Pfad folgen, an dem die Markierungen weitergehen (der rechte Pfad führt zu den Gipfeln Schöberlriegel und Umschussriegel, von wo aus auch der Weiterweg zum Hochwechsel möglich ist). Der Weg wird flacher und quert die beiden zuvor genannten Gipfel ohne wesentliche Höhenänderungen. Wenn der Wald auflichtet, eröffnet sich ein schöner Blick auf den Hochwechsel, der Weg führt uns dann zum Sattel zwischen Umschussriegel und Hochwechsel, wo wir leicht links weitergehen. Hier steigen wir zuerst gleichmäßig, dann moderat auf dem undeutlichen und breiten, meist nördlichen Graten des Hochwechsel auf. Höher teilt sich der Steig in mehrere Pfade, wir folgen den Markierungen und erreichen mit immer beeindruckenderen Ausblicken den aussichtsreichen Gipfel, neben dem die Hütte Wetterkoglerhaus steht.
Ausgangspunkt - Kranichberger Schwaig 1:00, Kranichberger Schwaig - Hochwechsel 1:30.
Beschreibung und Bilder beziehen sich auf den Stand von September 2023.

Entlang der Route: Kranichberger Schwaig (1530m), Dreiländereck (1561m)

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