Feistritzsattel - Hochwechsel (über Schöberlriegel und Umschussriegel)

Zugang zum Ausgangspunkt:
Die Autobahn A2 Graz – Wien verlassen wir an der Ausfahrt Gleisdorf West, dann folgen wir den Beschilderungen nach Hartberg und Weiz, später nur noch Weiz. Am Ortsanfang von Weiz verlassen wir den Kreisverkehr in Richtung Ausfahrt Birkfeld und folgen der Straße bis zum genannten Ort, von wo aus wir den Beschilderungen nach Rettenegg folgen. Den genannten Ort umfahren wir rechtsseitig, dann steigen wir zum Pass Feistritzsattel auf, wo wir parken.

Beschreibung der Route:
Vom Parkplatz folgen wir dem Pfad, der sich von der Ostseite des Passes nach Norden fortsetzt und mit Beschilderungen zur Siedlung Mönichkirchen, zur Hütte Wetterkoglerhaus und zum Gipfel Hochwechsel markiert ist. Der Pfad führt zunächst auf einer grasbewachsenen Fahrspur mit sanftem Anstieg; nach dem Überqueren einer Schotterstraße steigen wir etwas steiler auf einer Fahrspur auf, die in den Wald führt. Etwas weiter kreuzen wir eine weitere Schotterstraße, dann folgen wir an mehreren aufeinanderfolgenden Verzweigungen den Markierungen zur Schwaig Kranichberger Schwaig bzw. zum Gipfel Hochwechsel. Der Pfad verläuft eine Weile auf Waldwegen, wo wir den genannten Markierungen folgen, und höher wechseln wir auf eine Fahrspur, die mit moderatem Anstieg zu Weiden führt, wo der Pfad ebener wird. Es folgen einige Abschnitte leichten Gehens, und nach dem Teich Bärenlacke erreichen wir schnell die Hirtenhütte auf der Alm Kranichberger Schwaig.
Wir umgehen die Hütte rechts und setzen den Weg in Richtung Gipfel Hochwechsel fort (links bergab liegen die Siedlung Trattenbach und die Lifte Arabichl Lift). Weiter durch einen Waldstreifen gelangen wir zu einer Schotterstraße, die wir nur kreuzen (links Arabichl), und einige Dutzend Schritte weiter stoßen wir auf einen Pfad, der vom Sattel Dreiländereck abzweigt (Dreiländereck ist ein Sattel; wenn man links auf der Straße weitergeht).
Hier gehen wir rechts weiter und beginnen querend zu steigen, solcher Pfad bringt uns nach wenigen Minuten zu einer unmarkierten Kreuzung, wo wir auf dem leicht rechts unmarkierten Pfad weitergehen (der leicht links markierte Pfad führt zum Hochwechsel), der sich durch einen Streifen jungen Fichtenwaldes fortsetzt. Etwas weiter gehen wir vom grasigen Pfad quer rechts, sodass wir wieder unter Fichten wandern, und der Wald beginnt sich zu lichten. Der gut nachvollziehbare, aber unmarkierte Pfad führt uns dann in wenigen Minuten weiteren Gehens zu einem unauffälligen Gipfel, wo ein größerer Steinmann steht.
Es folgt etwas leichtes Gehen, zunächst ohne nennenswerte Höhenänderungen, dann steigen wir mäßig durch lichten Fichtenwald ab. Beim Verlassen des Waldes stößt von links ein Pfad zu, der den Gipfel Schöberlriegel links umgeht, und wir steigen dann auf einem zunehmend panoramareichen grasigen Hang zum weiten Gipfel Umschussriegel auf.
Es folgt ein Abstieg nach Süden; wenn wir tiefer das Sattel zwischen den Gipfeln Umschussriegel und Hochwechsel erreichen, stoßen wir wieder auf den markierten Pfad, der beide Gipfel links, auf der östlichen Seite, umgangen hat.
Hier gehen wir geradeaus weiter, zuerst flach und dann mäßig ansteigend auf einem unauffälligen und breiten, meist nördlichen Gratrücken des Gipfels Hochwechsel. Höher spaltet sich der Steig in mehrere Spuren, wir folgen aber den Markierungen und erreichen bei immer beeindruckenderen Ausblicken den aussichtsreichen Gipfel, neben dem die Hütte Wetterkoglerhaus steht.
Startpunkt - Kranichberger Schwaig 1:00, Kranichberger Schwaig - Schöberlriegel 0:40, Schöberlriegel - Umschussriegel 0:20, Umschussriegel - Hochwechsel 0:45.
Beschreibung und Bilder beziehen sich auf den Stand September 2023.

Entlang der Route: Kranichberger Schwaig (1530m), Dreiländereck (1561m), Schöberlriegel (1704m), Umschussriegel (1720m)

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