Mit meiner Partnerin haben wir uns letzte Woche wieder durch das Schweizer Hochgebirge getrieben. Dabei haben wir diesmal zwei Gipfel bestiegen:
Lagginhorn, 4010 m (SW-Grat/Norm., PD-, I-II)
Dom, 4545 m (N-Hang/Norm., PD+, III-/II, 40°)
Die ursprüngliche Idee war, zur Akklimatisierung vor dem ernsthaften Dom, den ich schon lange geplant hatte, den überwiegend vergletscherten Weissmies (PD) zu besuchen, der als Akklimatisierungsklassiker von der Weissmieshütte (2726 m) gilt, zu der wir zu Fuß von Saas-Grund aufgestiegen sind. Doch auch den Weissmies haben ein niederschlagsarmer Winter und ein heißer Sommer getroffen, daher ist der Gletscher, über den die Normalroute verläuft, dieses Jahr extrem schwierig und gefährlich zu begehen (faules Eis, zahlreiche ausgedehnte neue Spalten, Steilheit), daher hat uns der Hüttenwirt den Aufstieg stark abgeraten. Wie die meisten anderen haben wir uns für ein Ersatzziel entschieden, das in vielerlei Hinsicht (Schwierigkeit, Länge, Ausgangspunkt) dankbar ähnlich zum Weissmies ist, außer im Geländecharakter des Weges, und daher für unseren Zweck geeignet: nur einen Meter niedriger Lagginhorn.
Den Aufstieg haben wir noch in völliger Dunkelheit begonnen, obwohl wir derzeit auf dem Weg dorthin nie auf Schnee oder Eis treten müssen, aufgrund des Gratcharakters ist der Weg selbst nicht besonders dem Steinschlag ausgesetzt. Ansonsten ist die Sache selbst ziemlich eintönig, vergleichbar mit Blockwegen auf zahlreiche türkische Dreitausender, und technisch sowie orientierungsmäßig relativ einfach - die Bewertung PD ist meiner Meinung nach dennoch übertrieben, die schwierigste Stelle an der weißen Platte ist zwar etwas ausgesetzt, aber kurz und klettertechnisch nicht besonders schwierig (I+); alles andere ist überwiegend steiles Gehen oder Klettern, das nicht über Grad I hinausgeht. Der Gipfel selbst ist unerwartet schmal und abgründig; bei unserem Besuch wehte ein kalter Wind und Nebel verdeckten die Aussicht, daher haben wir uns ziemlich schnell ins Tal zurückgezogen. Der ziemlich monotone Abstieg zieht sich hin, besondere Ästhetik gibt es darauf außer an einzelnen aussichtsreichen Gratstellen nicht - er stellt jedoch die Tatsache dar, dass es sich um einen relativ anspruchslosen Viertausender handelt, auf den man ohne Gletscherausrüstung und Seil aufbrechen kann (wir haben etliche Alleingänger gesehen), ein möglicher Entwurfsvorschlag für alle, die gerne zum ersten Mal einen alpinen Viertausender besteigen und dabei die Massen am nahen Allalinhorn meiden möchten. In dieser Hinsicht, aber auch zur Akklimatisierung vor anderen Aufstiegen, gewinnt der Lagginhorn besondere Referenzen.
Bei allem muss ich dennoch sagen, dass der Aufstieg trotz der obigen Worte nicht unterschätzt werden sollte, schon wegen der Länge (4-5 Stunden und ca. 1300 m Aufstieg von der Hütte); auf dem Weg haben wir zum Beispiel Leute in völlig ungeeignetem Schuhwerk und unvollständiger Ausrüstung noch beim Aufstieg am frühen Nachmittag gesehen - dem sollte man keinesfalls folgen.
Nach dem Abstieg ins Tal sind wir zum Campingplatz bei Randa zum Hauptziel der Reise gefahren: der mächtigen Kathedrale Dom, dem Höchsten der Berggruppe über dem Saastal, der zwar der siebthöchste, aber der drittprominenteste Berg der Alpen und der höchste Gipfel ist, der vollständig in der Schweiz liegt. Der Aufstieg darauf ist nicht als übermäßig technisch anspruchsvoll bekannt (obwohl er alles andere als trivial ist), gilt aber als sehr lang und anstrengend (und auch objektiv gefährlich wegen zahlreicher Gletscherspalten) - vom Ausgangspunkt bis zum Gipfel sind ganze 3139 m Höhenunterschied, jeden Meter müssen wir zu Fuß zurücklegen, was eine Besonderheit unter den alpinen Riesen und der größte Höhenunterschied auf der Route unter den Normalwegen der Viertausender ist. Als wir ihn in der Vergangenheit und am Tag zuvor vom Saastal oder darüber betrachtet haben, wirkte er mit seiner senkrechten Ostwand unzugänglich, hat aber im Gegensatz zu den meisten Nachbarn wie dem ausschließlich kletternden Täschhorn und Lenzspitze eine Schwachstelle, nämlich den ausgedehnten Hohberggletscher auf der NW-Seite, der sich bis zu den letzten Metern vor dem äußerst abgründigen Gipfel erstreckt und die Möglichkeit für einen anstrengenden, aber für geübte Bergsteiger zugänglichen Normalweg zum Gipfel bietet. Natürlich besteht bei einer so ernsthaften Tour immer Potenzial für Schwierigkeiten.
Die Wettervorhersage für den Tag, an dem wir den Gipfel bestiegen haben, war nicht die günstigste, hat sich aber im Laufe der Zeit verbessert, und nach bescheidener Erholung sind wir am Tag nach dem Lagginhorn zur Domhütte aufgebrochen, die den Ausgangspunkt für den Aufstieg zum Dom darstellt.
Der Weg selbst an der Hütte ist größtenteils recht angenehm für Augen und Beine, da er sich durch angenehmes und fußfreundliches Gelände mit wunderbaren Ausblicken auf den mächtigen Weisshorn und den kühnen Zinalrothorn schlängelt, denen sich später noch ein wunderschöner Blick zum Matterhorn gesellt. Höher wird der Weg etwas anspruchsvoller und verwandelt sich allmählich in eine echte leichte Klettersteig mit sehr einfallsreichen Sicherungen, die uns sicher durch steile Kamine und einen schmalen Grat führen; ohne Sicherungen wäre es hier eine ziemlich ernsthafte Kletterei.
Das Frühstück vor dem Aufstieg zum Dom, der an diesem Tag das Ziel fast aller Gäste war, ist streng um 2:30 Uhr, wobei wir uns wie immer etwas verspätet haben und eher am Ende losgegangen sind. Der Weg selbst ist im ersten Teil gut markiert, aber wir sind einer falschen Reihe von Steinmännchen über der Moräne gefolgt und haben ein paar Minuten an einem Tag verloren, an dem Nachmittagsgewitter angekündigt waren; in diesem Teil vermeiden wir fast bis zum Festigrat-Grat den Gletscher.
In ca. 3650 m Höhe folgt das Schlüsselelement der Tour: der Aufstieg über eine ca. 80 m hohe Wand des Grats über dem Festigletscher, der an einer Stelle im unteren Teil vielleicht III- erreicht, ansonsten handelt es sich überwiegend um angenehmes Klettern im II. Grad in ziemlich kompaktem Fels. Es gibt genügend Bohrhaken zur Sicherung, die auch die optimale Richtung anzeigen. Wegen der Menschenmenge vor uns waren wir gezwungen, länger zu warten, weshalb wir im zweiten Teil des Aufstiegs das Tempo erheblich beschleunigen mussten. In diesem Teil folgt zunächst ein steiler Abstieg und die Überquerung eines sehr spaltenreichen, gefährlichen Teils des Hohberggletschers, oberhalb von 4000 m wird Letzterer immer steiler (bis 40°), verursacht aber keine allzu großen Schwierigkeiten.
Letzteres wurde potenziell vom Wetter angezeigt, das sich entgegen den Erwartungen drastisch verändert hat und bedrohlich wurde. Am Sattel ca. 80 m unter dem Gipfel, wo auch der Abschluss des diesjährigen fast unpassierbaren Festigrat-Grats liegt, haben wir uns mit einer Gruppe erfahrener Bergsteiger zusammengeschlossen; zu viert sind wir schnell über den exponierten und steilen Grat zum Gipfel und in schnellem Tempo hinunter zum Gletscher aufgebrochen, die übrigen sind sicher ohne den abschließenden Aufstieg abgestiegen.
Auf dem schmalen und abgründigen, aber sehr stimmungsvollen Gipfel mit elegantem Kreuz, wo nur für wenige Leute Platz ist, sind wir nur kurze Zeit geblieben.
Später haben wir einvernehmlich den Weg über den immer offener werdenden Gletscher gesucht und sind über die Wand abgestiegen - an dieser Stelle muss ich mich dafür bedanken, dass sie uns mit einer längeren Seilsammlung geholfen und einen schnelleren Abstieg ermöglicht haben, um den Schlüsseleil vor potenziellen Wetterunannehmlichkeiten zu überqueren (wir selbst hatten nur 30 m, was kein effektives Abseilen ermöglicht - ich empfehle mindestens 50 m). Eine gute halbe Stunde über der Hütte hat sich der Himmel entladen, aber Schlimmeres ist nicht passiert.
Nach einem langen Schlaf sind wir am nächsten Tag bei leichtem Regen an der Europahütte und der Charles Kuonen Hängebrücke, der längsten Hängebrücke der Welt mit fast 500 m Länge, vorbei nach Randa abgestiegen und haben uns auf die lange Fahrt nach Ljubljana gemacht.
Abschließende Gedanken? Die Reise war auf jeden Fall erfolgreich, wir hatten auch ziemlich Glück mit dem Wetter. Die Preise sind schweizerisch teuer (vor allem in der Domhütte, die nur per Helikopter versorgt wird), aber dass wir wegen der Logistik und des schlechten Wetters abends trotzdem eine Nacht länger auf der Hütte geblieben sind, hat sich als klug erwiesen; die Tour auf den Dom ist schon sehr anstrengend, und wäre es bei einem zusätzlichen Abstieg ins Tal im Gewitter noch mehr gewesen.
Die Tour auf das Lagginhorn ist andererseits relativ leicht und an sich kaum den Aufstieg wert, außer als Akklimatisierung für anspruchsvollere und höhere Ziele, bietet aber derzeit eine günstige Gelegenheit, einen Viertausender ohne Gletscherausrüstung und Seil zu besteigen. Einiges an Erfahrung und Respekt vor diesem Hochgebirge ist jedenfalls erforderlich.