Die Große Mauer, Erstbegehung durch die slowenisch-britische Seilschaft Pintar-Livingstone in Alaska.

Die Große Mauer, Erstbegehung durch die slowenisch-britische Seilschaft Pintar-Livingstone in Alaska.

Die slowenischen und britischen Alpinisten Gašper Pintar und Tom Livingstone haben zwischen dem 14. und 17. April 2024 auf einer Alpin-Expedition in Alaska die Erstbegehung The Great Wall/Die Große Mauer in der 1600 Meter hohen Südwand des Berges Mt Dickey geklettert, die zu den höchsten Fels-(und Mixed-)Wänden der Welt gehört. Ihre Expedition war von unbeständigem und kaltem Wetter geprägt, doch mit Ausdauer gelang es ihnen in vier Tagen, eine neue Route in der Wand zu klettern, die in der Vergangenheit bereits zahlreiche große Namen des Alpinismus angezogen hat.

Ihre Alpin-Expedition auf dem abgelegenen Ruth Glacier im Alaska Range, etwa 20 Kilometer südöstlich des Denali, des höchsten Berges Nordamerikas, war von launischem und kaltem Wetter geprägt, bei dem es „vor allem im Schatten regelmäßig unter minus 10 Grad Celsius war. Das ist tatsächlich noch eine erhebliche Hinderung für jede Aktivität, man würde lieber im Zelt bleiben. Die Kälte half auch nicht bei der Bildung von Kletterbedingungen – Eis in den Wänden“. In den ersten Tagen, als sie ständig die Zelte aus dem Schnee ausgraben mussten, unternahmen sie mehrere Versuche auf den Mt Dickey und einen Versuch in einer neuen Route in der Westwand des Berges Peak 7.400, doch schlechte Bedingungen stoppten sie jedes Mal.

Als interessante Kletterlinie zog ein nach bekannten Informationen unbestiegenes System von Rinnen in der Südwand des Mt Dickey ihre Aufmerksamkeit auf sich. In der unteren Hälfte waren die Strukturen weniger ausgeprägt, möglicher verwehter Schnee in den Rinnen bedeutete, dass sie höher auch „schuften“ würden. „Nach einem misslungenen Versuch am Anfang der Expedition haben wir in der Linie unglaublicher Platten in der Südwand etwa eine Woche später erneut versucht, diesmal über eine direktere Variante. Zunächst planten wir, die offensichtliche Rinne zu klettern und links zu einem unsichtbaren Übergang in die obere Hälfte zu queren, doch verwehter Schnee stoppte uns dort,“ schrieb Gašper Pintar (AO PD Ljubljana Matica) im Expeditionsbericht Alaska 2024.

„Am ersten Klettertag kletterten wir sechs vorwiegend mixed Längen, fixierten drei Seile und übernachteten im Lager. Am zweiten Tag kehrten wir zum Ausgangspunkt zurück, nach einigen Längen schwierigen Drytooling und etwas Kunstklettern fanden wir einen Durchgang durch die Platten und verbrachten den ersten, räumlich begrenzten Biwak mit Blick auf die Ruth Gorge. Die Südwand erwies sich als die beste Wahl – wir fanden etwas Eis, und bei den gegebenen Temperaturen schmolz auch in der Sonne nicht viel. Der dritte Tag brachte Wind, leichten Schneefall und ähnlich ungünstige Längen durch die große Rinne in der zweiten Hälfte, aber angenehme flache Flächen für den Biwak. Am vierten Tag kletterten wir noch zwei Längen und die letzten 500 sanfteren Höhenmeter zum Gipfel des Mt Dickey. Der Abstieg ist relativ einfach auf der Westseite des Berges, über den 747 Pass zurück zum Fuß,“ erinnert sich Pintar an die Begehung, der erfolgreichste slowenische Alpinist des Jahres 2023.

Die 1600 Höhenmeter lange Erstbegehung nannten sie The Great Wall/Die Große Mauer und bewerteten sie mit M7, A1, 6a. „Wall ist ein klassischer Name für Routen auf Englisch. Wir haben ein bisschen gescherzt, was immer das Ziel ist. Unsere Schneemauern auf dem Gletscher haben uns keineswegs vor dem Schaufeln beträchtlicher Schneemengen jeden Morgen geschützt, die sich durch katabatischen Wind auf dem Gletscher angesammelt hatten. Wir bräuchten eine echte große Mauer. Es scheint auch, dass das Thema ‚Great Wall‘ bald wieder aktuell in Amerika sein wird,“ erklärt der Ljubljaner und fügt hinzu: „Zur Schwierigkeit der Begehung trug bei, dass sie mehrere Tage dauerte, in denen sich Müdigkeit ansammelte, und dass nicht wirklich klar war, ob sie gelingen würde, weil man nicht weiß, was hinter der nächsten Länge wartet. Man musste etwas Willen aufbringen.“

Gerade die Ausdauer des Duos bewundert der slowenische Spitzenalpinist Marko Prezelj, der vor Jahren bereits über dem Ruth Glacier geklettert ist: „Der erste Eindruck nach dem Lesen des Expeditionsberichts ist, dass Gašper und Tom inspirierend ausdauernd und stur waren. In der heutigen Zeit, in der es oft um alles oder nichts geht, haben sie ehrlich geklettert und eine interessante Linie in einer großen Wand geschafft. Die Zahl ernsthafter Versuche, die nicht auf dem Gipfel endeten, spricht für sich. Sie waren hungrig nach Klettern mit einem kompromisslosen Ansatz, obwohl die Bedingungen unappetitlich waren. Ausdauerndes Versuchen bis zu akzeptablem Risiko zeigt auch ein hohes Maß an Verantwortung. Mein Respekt und Glückwünsche für die Begehung und den Ansatz. Ich hoffe, dass Gašper den Enthusiasmus und den Schwung für neue Ideen behält.“

Der Mt Dickey (2909 m) ist trotz relativ geringer Höhe einer der beeindruckendsten Berge über der Ruth Gorge im Denali-Nationalpark in Alaska. Er besitzt eine mächtige 1600 Meter hohe Süd- und Ostwand, die zu den höchsten und steilsten Fels-(und Mixed-)Wänden der Welt gehört. Die Erstbesteigung gelang erst 1974 dem amerikanischen Trio David Roberts, Ed Ward und Galen Rowell. Die Nachricht verbreitete sich schnell, und zu den Routen in der mächtigen Wand trugen Legenden bei wie der Amerikaner Jim Donini, der Österreicher Andi Orgler und der Schweizer Ueli Steck, der 2002 mit dem Kanadier Sean Easton die Erstbegehung Blood from the Stone (1600 m, A1, M7+, WI6+, X) in seiner Ostwand kletterte. Im Jahr 2023 kletterten in derselben Wand eine neue Route Aim for the Bushes (1600 m, AI6, M6, X) die amerikanischen Alpinisten Matt Cornell, Jackson Marvell und Alan Rousseau.

Gašper Pintar klettert seit vielen Jahren auf hohem Niveau. Im vergangenen Jahr ragten unter seinen Begehungen sehr anspruchsvolle Winterrouten heraus – die Lesueur-Route in der Nordwand des Dru, die Englische Route in der Nordwand des Piz Badile (in Seilschaft mit Livingstone), und in den heimischen Bergen war die resonanteste die erste Solo-Wiederholung des Čop-Pfeilers in der Triglav-Nordwand unter Winterbedingungen, wobei hervorzuheben ist, dass er ins Vrata-Tal mit öffentlichen Verkehrsmitteln und zu Fuß aufgebrochen ist. Im Jahr 2020 wiederholte er auf der Expedition in Patagonien mit David Debeljak die Route Titanic am markanten Turm Torre Egger und kletterte in Seilschaft mit französischen Alpinisten auch die Route Supercanaleta im Fitz Roy. Im Jahr 2017 kletterte er auf der Expedition in Kirgisistan mit Debeljak mehrere Felsrouten (Klenov am Pik Slesov, Variante der Perestroika am Pik Slesov, Vedernikov am Gipfel 4810).

„Die Bedingungen scheinen dieses Jahr schlecht zu sein, doch wir sind froh, dass wir sie bestmöglich ausgenutzt haben, es geschafft haben, ‚verrückte Platten‘ zu klettern und in Alaska ein echtes Abenteuer erlebt haben. Gašper sagte, dass es die schwierigste alpinistische Route war, die er geklettert hat. Es war wirklich eine anspruchsvolle Kombination verschiedener Arten des Kletterns, Tage und Herausforderungen,“ schrieb der Brite Tom Livingstone auf Instagram. Die slowenische Öffentlichkeit lernte ihn 2018 nach der Besteigung des Latok 1 in Pakistan zusammen mit den Slowenen Aleš Česen und Luka Stražar kennen, als sie über die 2400 Meter lange Erstbegehung im Nordgrat des Latok 1 auf den 7145 Meter hohen Gipfel stiegen und sich damit in die Geschichte mit der zweiten Besteigung dieses pakistanischen Siebentausenders und der ersten erfolgreichen Besteigung von der Nordseite einschrieben. Für diese Leistung erhielt das Trio die Auszeichnung Goldener Eispickel. Livingstone ist auch Mentor junger vielversprechender britischer Alpinisten, die unter anderem im Januar dieses Jahres slowenische Alpinisten in den Julischen Alpen besuchten, nachdem die Slowenen 2022 bereits in Schottland zu Gast waren; bei beiden Austauschen war auch Pintar dabei.