Ein Ziel, 25 Sieger: Everest vor 40 Jahren

Der 40. Jahrestag des alpinistischen Siegestags naht sich, am 13. Mai 1979, als Andrej Štremfelj und Nejc Zaplotnik als Mitglieder der 25-köpfigen jugoslawischen Expedition unter der Leitung von Tone Škarja als erste Slowenen den höchsten Berg der Welt bestiegen. Zwei Tage später erreichten auch Stane Belak - Šrauf, Stipe Božić und der Einheimische Ang Phu den Gipfel des Everest über die Pionierroute am noch unbestiegenen Westgrat.


Im Oktober 1975 bezwang die slowenische Alpinisten-Expedition unter Aleš Kunaver die Südwand des 8463 Meter hohen Makalu über eine Pionierroute und stellte damit Slowenien an die Seite der himalayischen Großmächte, da es die dritte bezwungene Wand im Himalaya war. 1977 erreichten Andrej Štremfelj und Nejc Zaplotnik den Gipfel des Gasherbrum I (8068 m), des zweiten slowenischen Achttausenders, und am 13. Mai 1979 wurden sie die ersten Slowenen auf dem höchsten Berg der Welt - dem Everest. Zwei Tage später erreichten der Slowene Stane Belak - Šrauf, der Kroate Stipe Božić und der nepalesische Sherpa-Führer Ang Phu den Gipfel. Bis heute haben 18 Slowenen den 8848 Meter hohen Gipfel bestiegen, mit drei verschiedenen Routen am Everest, darunter eine Pionierroute, einen Frauenaufstieg, einen Aufstieg ohne Zusatzsauerstoff und die erste Skifahrt vom Gipfel, was Slowenien an die Spitze der himalayischen Großmächte stellt.







Das letzte Hochlager auf 8120 Metern errichteten Marjan Manfreda - Marjon und Viki Grošelj, die als Erste die Chance hatten, zum Gipfel aufzubrechen. Sie lösten das Rätsel des schwierigen Kamins, den Marjon ohne Handschuhe und Zusatzsauerstoff kletterte, mussten aber wegen schwerer Erfrierungen umkehren. Die nächste Chance zum Gipfel erhielten Dušan Podbevšek und Roman Robas, die am 12. Mai den Gipfel des 8296 Meter hohen Grats erreichten, der jedoch nicht zum Hauptgipfel führte, der sich auch Marko Štremflj bot, doch am Schlüsseltag versagte das Ventil seiner Sauerstoffflasche. Nach zwei erfolgreichen Seilschaften, die den Gipfel erreichten, waren Borut Bergant, Ivč Kotnik und Vanja Matijevec die letzte Seilschaft, die den Gipfel versuchen sollte, doch aus Lager fünf eilten sie Šrauf, Božić und Ang Phu zu Hilfe, der beim Abstieg abstürzte und starb. Dem slowenischen bzw. jugoslawischen Erfolg trugen alle Expeditionsmitglieder bei, darunter Jože Zupan, Stane Klemenc, Tomaž Jamnik, Franček Knez, Bojan Pollak, Štefan Marenče, Zvone Andrejčič, Vladimir Mesarić (HR), Muhamed Gafić (BiH), Muhamed Šišić (BiH), die Ärzte Evgen Vavken und Igor Tekavčič sowie Begleiter: Funkamateure Matjaž Culiberg und Slavko Šetina, Journalisten Marjan Raztresen und Rade Kovačevič (HR), Kameramann Slavo Vajt und Maler Franc Novinc.







Mit der Expedition atmete ganz Jugoslawien, erfüllt wurden auch die Wünsche jugoslawischer politischer Größen, den Gipfel des Everest am 1. Mai, dem Tag der Arbeit, oder am 9. Mai, dem Tag des Sieges, zu erreichen. Doch der alpinistische Siegertag war der 13. Mai 1979, ein Siegtag für die gesamte Expedition, die drei Monate auf dem Berg der Berge geschuftet hatte. „Unser Triumph auf dem Gipfel war vor allem sehr kurz, da ihn schnell Sorgen um den Abstieg ablösten. Natürlich spielte das Herz beim Erreichen des Gipfels, wir klopften uns auf die Schultern, weinten ein bisschen und riefen ins Basislager. Das tobende Geheul aus allen Lagern sagte alles über den kollektiven Geist aus. Wir kamen für alle oben an und entlasteten die Expedition von der Angst vor dem Scheitern. Aber im Sinne, dass wir Angst hatten, alle Anstrengungen wären umsonst. Wir kamen oben an für Marjon und Viki, die im Basislager Erfrierungen heilten, für meinen Bruder, Roman und Dušan, denen es nicht vergönnt war, und auch für alle, die noch hofften und die unser Aufstieg etwas entlastete und zeigte, dass es geht“, erinnert sich Andrej Štremfelj und fügt hinzu: „Die wahre Erkenntnis dessen, was damit erreicht wurde, kam viel später. Wegen des Unglücks von Ang Phu gab es im Basislager und sogar in Nepal gar keine echte Freude über den Erfolg.“







„Ab dem 13.5 ist eine neue - fünfte Route auf der Karte des höchsten Bergs der Welt eingezeichnet und Jugoslawen sind das vierte Land, dem ein solcher Coup gelang“, schrieb vor 40 Jahren der Leiter der Expedition Everest 1979 Tone Škarja. „Der Westgrat beginnt am Sattel Lho La, vom Tibet aus erreichbar, aber politisch unzugänglich, Richtung nepalesische Seite fällt er mit einer 700 Meter hohen Wand ab. Zur Frage, ob logistisch überhaupt begeh- bar für die Expedition, schickten wir 1978 eine Vorhut. Der Befund bestätigte die Möglichkeit, doch zum Transport von sechs Tonnen Ausrüstung zum Sattel bauten wir eine 200 Meter lange Handseilbahn über den oberen überhängenden Wandteil. Die Schwierigkeit zeigte die Route schon durch ihre Vielfalt selbst. Zuerst 700 Meter schwieriger Felswand, dann 1200 Meter Eis, im unteren Teil mit Felsabschnitten, dann ein drei Kilometer langer Grat, der sich nur um gut 200 Meter hebt, aber Hurrikanwinden ausgesetzt ist, dazu noch eine über 1300 Meter hohe Gipfelpyramide mit schwerem Fels (höchstes Fünftes der Welt) und mäßigem Eis klettern“, beschreibt heute der große Stratege nicht nur des slowenischen, sondern auch des Welt-Himalaismus.







„Mit der Distanz wird mir immer klarer, wie klug das Team zusammengestellt war und wie wirklich jeder zum gemeinsamen Erfolg beitrug. Reine Spitzenalpinisten ohne andere Fähigkeiten und Kenntnisse hätten es wirklich schwer gehabt. Die Route ist anspruchsvoll wegen großer technischer Schwierigkeiten, die praktisch von Anfang bis Gipfel über die gesamte Route verteilt sind, wegen der großen Routenlänge und der Windexposition“, betont Štremfelj, der 1990 mit seiner Frau Marija erneut den Everestgipfel erreichte und unwissentlich das erste Ehepaar auf dem Dach der Welt wurde. Er stand insgesamt auf acht Achttausendern, war an über 20 Expeditionen im nepalesischen Himalaya und schaffte Erstbegehungen an mehreren Siebentausendern. Letztes Jahr erhielt er als erster Slowene den Goldenen Eispickel für das Lebenswerk und wurde damit der einzige Mensch auf Erden mit diesem prestigeträchtigen Preis sowohl für Lebensleistungen als auch für einen Höchstaufstieg.







Die größten Welt-Himalaya-Experten sind sich einig, dass die slowenische - damals noch jugoslawische - Route am Everest die schwierigste von elf bisher begangenen auf dem höchsten Berg der Welt ist. 1984 wiederholten sie nur die Bulgaren erfolgreich, doch ihr Leiter starb beim Rückweg am Grat; die Polen kletterten bis zur Westschulter und folgten dann der amerikanischen Route, andere erfolgreiche Wiederholungen gab es nicht, Versuche mindestens 20. „Es zeigte, was eine Gruppe guter und geschlossener Alpinisten leisten kann, bei der der verbindende Punkt das Ziel ist, also die Route zum Gipfel. Es zeigte sich auch, dass Medienunwissen über das gemeinsame Wirken nur die Sieger heraushebt, obwohl in anderen Umständen jeder Sieger hätte sein können. Das Ziel aller war eine neue Route zum Berggipfel und jeder trug viel bei. Trotzdem gelang es bei weiteren Expeditionen und auch größere Teams hatten Chance, alpin zu klettern und persönliche Ziele zu erreichen - z.B. Shishapangma, Yalung Kang und Kangchenjunga, Annapurna, Berge im Tibet, wenn wir nur von Pionier-routen sprechen“, umreißt Škarja und zu aktuellen Herausforderungen des Alpinismus: „Der heutigen Generation passen Ziele, die Höchstleistung im Eis und Fels, entsprechende Kondition und modernes Klettergerät erfordern, wie Gasherbrum IV, Shivling, Chomolhari.“







Slowenische Alpinisten bestiegen die 14 höchsten Gipfel der Welt in 20 Jahren, meist über Pionier-routen. 1975 standen Marjan Manfreda und Stane Belak als erste Slowenen am Achttausender Makalu (8463 m), Manfreda ohne Zusatzsauerstoff, damaliger Welt-Höhenrekord. Zwei Jahre später erreichten Andrej Štremfelj und Nejc Zaplotnik Gasherbrum I (8068 m). Als erste Slowenen standen sie 1979 am höchsten Gipfel der Welt Everest (8848 m). Viki Grošelj bestieg 1984 mit dem Kroaten Stipe Božić den Manaslu (8163 m). 1986 stiegen Bogdan Biščak und Grošelj auf den Broad Peak (8047 m) auf, am nächsten Tag ergänzt durch die erste Slowenin am Achttausender, Marija Štremfelj. Im selben Jahr wurde Gasherbrum II (8035 m) zum sechsten Achttausender, den slowenische Alpinisten Bogdan Biščak, Viki Grošelj, Pavle Kozjek und Andrej Štremfelj bezwangen. Am Dhaulagiri (8167 m) standen 1987 Marjan Kregar und Iztok Tomazin, der ein Jahr später noch Cho Oyu (8201 m) eroberte. 1989 erreichte Viki Grošelj über die Erstbegeherroute den Lhotse-Gipfel (8516 m), im selben Jahr eroberten Pavle Kozjek und Andrej Štremfelj den Shishapangma (8046 m), den zehnten slowenischen Achttausender. Ein Jahr später erreichten Marija Frantar und Jože Rozman den Nanga Parbat (8125 m). 1991 bezwangen Marko Prezelj und Andrej Štremfelj eine Pionierroute in der Südwand des Kangchenjunga (8598 m), zwei Tage später stand Grošelj mit dem Kroaten Božić am Hauptturm Kangchenjunga (8586 m). 1993 erreichten Zvonko Požgaj und Viki Grošelj ohne Zusatzsauerstoff über die Klassikerroute den K2 (8611 m), den insgesamt 13. Achttausender und ersten im unabhängigen Slowenien. 1995 bestiegen Davo und Drejc Karničar als erste Slowenen den Gipfel und fuhren als erste der Welt die Nordwand der Annapurna I (8091 m) auf Skiern ab. Dies war zugleich der letzte, 14. eroberte slowenische Achttausender.