Jernej Kruder gelingt der schwierigste slowenische Freikletteraufstieg im El Capitan...

Jernej Kruder hat den schwierigsten slowenischen Freikletteraufstieg im El Capitan geschafft.

Der slowenische Sportkletterer Jernej Kruder, ehemaliger Gesamtweltcupsieger und Europameister im Bouldern, hinterlässt in den letzten Jahren auch im Alpinismus seine Spuren – zuletzt in einer der größten und berühmtesten Wände der Welt, dem kalifornischen El Capitan. Zwischen dem 5. und 8. Dezember 2024 hat er die 1000-Meter-Route El Corazon frei geklettert, bewertet mit 8a nach französischer oder 5.13b nach amerikanischer Skala. Dies ist die erste slowenische freie Wiederholung der Route El Corazon und zugleich der anspruchsvollste Feldfreikletteraufstieg der Slowenen im El Capitan.

Das slowenische Freiklettern großer Routen im El Capitan begann 2003. Matjaž Jeran und Miha Valič waren damals die ersten Slowenen und insgesamt die siebte Seilschaft, die die Route Freerider (5.13a bzw. 7c+, 1000 m) frei kletterten. Wenige Tage später kletterte Matevž Kunšič die Route, wobei er die schwierigsten Seillängen frei mit Toprope kletterte. Trotz zahlreicher Versuche vieler slowenischer Seilschaften in dieser monolitischen Wand gelang erst 2015 Gašper Pintar und David Debeljak der zweite slowenische, vollständig freie Aufstieg durch den El Capitan – sie kletterten die Route Freerider in sieben Tagen. Der dritte freie Aufstieg, der anspruchsvollste, gelang im Dezember 2024 Jernej Kruder, der die Route El Corazon (5.13b, 8a, 1000 m) in nur vier Tagen zusammen mit dem deutschen Seilpartner Dirk Uhlig kletterte. Freiklettern ist eine Kletterweise, bei der der Kletterer zum Vorankommen nur seine eigene Kraft, sein Wissen, natürliche Griffe (Griffe, Tritte, Risse) und die Reibung nutzt, die der Fels bzw. die Wand bietet. Technische Hilfsmittel wie Haken, Expressschlingen, Friends, Klemmkeile usw. dienen ausschließlich der Sicherung.

Die slowenisch-deutsche Seilschaft reiste am 26. November in die USA und stieg nach einigen anspruchsvollen Routen zum „Aufwärmen“ am 5. Dezember in die berühmte Route El Corazon im berühmten Granitmonolithen ein. Die tausend Meter lange Route besteht aus 32 Seillängen von 20 bis 60 Metern Länge. Die schwierigsten davon, benannt Beak flake und Roof traverse, sind mit 8a französisch bzw. 5.13b amerikanisch bewertet, drei haben die Bewertung 7c+ bzw. 5.13a, fünf 5.12 bzw. siebter Grad, die übrigen niedriger.

„Endlich war die Zeit für unser Hauptprojekt gekommen – El Corazon 5.13b im El Capitan. Wir haben die gesamte Ausrüstung, Essen und Trinken vorbereitet und mit Fixseilen hochgezogen bis zu den Mammoth Terraces. Nach einem Ruhetag sind wir sehr früh in die Route eingestiegen, um das Klettern der Platten in der Sonne zu vermeiden. Wir sind schnell und erfolgreich bis zu unserem Basislager (Mammoth Terraces) vorangekommen. Die Ausrüstung haben wir nicht mitgenommen, da wir abends abgeseilt und am gleichen Punkt übernachtet haben. Vor dem Abseilen haben wir noch schnell die übrigen leichteren Seillängen erledigt, und ich wollte die erste schwierige Seillänge der Route schon am ersten Tag klettern. Die Sonne erschwerte meinen Onsight-Versuch, und nach wenigen Zügen hing ich bereits im Gurt an einem der selten gesetzten Bohrhaken der gesamten Route. Ich habe mir Zeit genommen, die restlichen Züge genau zu studieren, und bin zurück zur Standplatz abgelassen. Die Sonne war hinter dem Horizont verschwunden, die Wand strahlte aber noch immer Hitze aus. Im zweiten Versuch haben die gut studierten Züge endlich den erhitzten Granit besiegt. So habe ich zu meinem Geburtstag das Geschenk Beak flake bekommen,“ erinnert sich Jernej Kruder (ŠPO PD Celje Matica) in seinem Bericht und hat sich das schönste Geburtstagsgeschenk selbst erklettert: „Am schwierigsten war es, Dirk zu überzeugen, endlich in die Route einzusteigen. Er wusste nicht, dass ich am Fünften feiere, daher war ich sehr froh, als er zugestimmt hat, an diesem Tag in die Route zu gehen. Auch der Rum war viel süßer als sonst. Und natürlich der Aufstieg im Beak flake, der 17. Seillänge der Route und auch der schwierigsten.“

Am zweiten Tag folgte das Jümaren 170 Meter – so weit wie sie am Vorabend in die Dunkelheit abgeseilt waren bis zum Basislager – und das Hochziehen des restlichen Materials, das mindestens 50 Kilogramm wog, was viel Energie und Zeit kostete. Deshalb kletterten sie die nächsten fünf Seillängen in der brennenden Sonne, in einem Routenteil, der schwieriger zu orientieren war, mit schlechterer Felsqualität und auch nicht optimaler Sicherung. Kruder kämpfte sich onsight durch den Schlüssel, fiel darüber, ließ sich zum Stand ab und kletterte ihn im zweiten Versuch. Während des gesamten Routenaufstiegs fiel er in der Wand nur zweimal, alle anderen Seillängen kletterte er im ersten Versuch.

Sie übernachteten auf einem hängenden Band in der Wand, am dritten Tag kletterten sie den ganzen Tag im Schatten – dank der Kamine, die Ehrfurcht einflößten, die sie aber erfolgreich kletterten. Die Kirsche auf der Klettertorte fehlte noch: „Der Stand war nicht der geeignetste für ein Biwak, und die Energie zum Klettern war knapp. Nur eine, die schwierigste Seillänge der Route – Roof traverse, 5.13b – trennte uns vom Anschluss an die Route Golden Gate. Wieder konnte ich den wunderschönen Farben des Sonnenuntergangs und der verlockenden Traverse nicht widerstehen, die sich 30 Meter zum Turm Tower to the People hinzieht. Ich hängte die Ausrüstung, die ich für ausreichend zur Sicherung hielt, an den Gurt und stieg in die Seillänge ein, die mir sofort die Hände ans Dach stellte. Ich kam schnell nach links voran. Die Griffe wurden schlechter und damit auch die Sicherung. Die kantigen Leisten bereiteten mir keine allzu großen Probleme, aber die schlechte Sicherung spielte ein wenig mit meiner Psyche. Glücklicherweise wurden gegen Ende des Daches die Leisten etwas besser, sodass ich durchatmen konnte. Die Schwierigkeiten waren noch nicht vorbei. Der erschöpfte Körper musste noch über das Dach gebracht werden. Wieder versuchte ich es mit Kraft, aber die Wand wehrte sich mit dem Abrutschen meines Fußes. Ich schlug mit dem Gesicht dagegen, gab aber nicht auf. Ich kletterte ein paar Züge zurück, ruhte mich etwas aus und kehrte noch einmal in den Schlüssel zurück. Diesmal habe ich gewonnen! In diesem Moment war Dirk bereits ziemlich müde, sodass er mir auf dem Band über das Fixseil folgte. Wieder haben wir gut gegessen und meinen erfolgreichen Aufstieg fast gefeiert, denn von hier an wartete nur noch bekanntes Gelände.“

Am nächsten Morgen hatten sie es nicht eilig, es warteten noch die letzten Seillängen, die wieder etwas innere Ruhe erforderten. Der letzte Abend auf dem Gipfel des El Capitan nach vier Tagen Aufstieg war für sie der schönste, geprägt von einem guten Abendessen, komfortablem Biwak und den letzten Schlucken Geburtstagsrum. „Ehrlich gesagt war das Schwerste, den Kopf am richtigen Platz zu halten. Viele Seillängen waren mental anspruchsvoll wegen schlechter Sicherung und minderer Felsqualität, daher musste ich mehrmals Zweifel mit Gewalt aus dem Kopf vertreiben, um weiterzumachen. Natürlich war der schönste Moment, als ich auf das Band Tower to the People geklettert bin, nach einem erfolgreichen Onsight-Aufstieg im Roof traverse. Von hier an kannte ich die Route auch, sodass es für den Kopf leichter war,“ der 34-jährige Celjaner erlebt das Klettern nach der Rückkehr nach Hause noch einmal und fügt hinzu: „Viele klettern den ersten Teil der Route, seilen ab auf den Boden und schlafen oft auch auf dem Boden. Wenn sie in die Route zurückkehren, klettern sie diesen Teil an Seilen hoch und setzen das Freiklettern fort. Manche versuchen sogar die schwierigeren Seillängen mit Abseilen über die Route. Dirk und ich haben uns kompromisslos für den Aufstieg in vier Tagen plus einem Tag für den Abstieg entschieden. Uns trieb nur die Tatsache an, dass wir wussten, wir sind in der Lage, die Route frei zu klettern. Natürlich hat gute Energie bei der Entspannung geholfen, die so wichtig ist.“



„Für mich stellt El Cap nur tausend verbundene Boulder dar. Und davon habe ich im Leben schon eine ganze Menge geklettert,“ beschreibt Jernej Kruder bildhaft. Er war 2018 Gesamtweltcupsieger im Bouldern, 2014 eroberte er den Titel des Vizeweltmeisters im Bouldern – die erste slowenische Medaille bei Weltmeisterschaften im Bouldern – und 2020 wurde er Europameister in dieser Disziplin. Die ganze Zeit kletterte er auch im Fels. Er hat zahlreiche Boulder geklettert, den schwierigsten mit 8C, und zahlreiche Sportkletterrouten, die schwierigste mit 9a+. Er führte die erste Wiederholung der legendären DWS-Route Es Pontas von Chris Sharma durch. Im letzten Jahrzehnt begann er noch als aktiver Wettkämpfer auch Mehrseillängenrouten zu klettern, bald auch sehr ernste und die schwierigsten alpinen Felsrouten. Seine beeindruckende Liste füllen Routen wie Spomin (8c) in Paklenica, Lepotica in zver (8b, 800 m) in Rjavina, Korenina (17 h, 1000 m) und Ulina smer (IX) im Triglav, Bellavista und Panorama an der Westlichen Zinne, die Fisch-Route an der Marmolada und viele andere. „El Corazon ist völlig anders als die anderen. Die Bewertung ist nicht hoch, die Route hat aber von mir einen völlig anderen Ansatz verlangt. Man muss ständig den Fokus wechseln zwischen Klettern, Sichern, Linienfindung, Ziehen der Haulbags und Aufbau des Portaledge zum Schlafen. Außerdem stellt die Seillänge Roof traverse meinen schwierigsten Onsight-Aufstieg mit laufender Sicherung dar,“ fügt Kruder zum Schluss hinzu.

„Jernej Kruder hat schon immer voll am Boulder gezogen und ist in der Kletterwelt zur Legende geworden. In den Alpinismus kam er im letzten Jahrzehnt, teilweise auch wegen Verletzungen, die im Sportklettern auf höchstem Niveau häufig sind und sich beim ‚leichteren‘ Klettern beruhigen konnten. Das Potenzial von jemandem, der einen Boulder mit 8C und eine Sportroute mit 9a+ auf der Liste hat und damit Kraft im Überfluss, kann im Alpinismus enorm sein. Fast mühelos bewältigt er Routen, die eine nach der anderen an der Spitze der Listen der schwierigsten alpinen Felsrouten stehen, die feuchten Träume jedes ambitionierten alpinen Felsskletterers. Diesmal ist er im El Capitan erfolgreich gewesen. Die Route El Corazon (5.13b, 8a, 1000 m) kletterte er mit Dirk Uhlig, sie brauchten vier Tage. Es lief ziemlich glatt, unter anderem kletterte Jernej den berühmten Roof traverse mit 8a onsight. Beeindruckend!“ ist der Spitzenalpinist und Bergführer Tomaž Jakofčič von dem Aufstieg begeistert, auch Autor der Alpinistične novice.

Der vollständige Bericht der alpinen Expedition El Capitan 2024, die von der Planinska zveza Slovenije mitfinanziert wurde, ist auf der PZS-Website zu lesen, weitere Fotos finden sich in der Fotogalerie.



Mehr über den herausragenden Aufstieg hören Sie im neuesten PZS-Podcast V steni: Jernej Kruder: Klettern, Boulder, Wettkampferfolge und Übergang zu den schwierigsten alpinen Routen. Ein Beitrag über den Aufstieg war auch auf Pop TV zu sehen.