Kovačič knapp vorm Podest, Kuhar unter den Besten
26.02.2018
Die Europameisterschaft im Skibergsteigen auf den Hängen des Vulkans Etna auf Sizilien vom 22. bis 25. Februar wurde von schlechtem Wetter geprägt, doch die besten Athleten des alten Kontinents konnten sich für den Europatitel messen. Die slowenischen Farben vertraten erfolgreich Luka Kovačič, der mit dem 4. Platz unter den U23 und 10. Platz absolut im Aufstieg das Ergebnis seiner Karriere erzielte, Nejc Kuhar mit Platzierung unter den besten 20 sowie Luka Mihelič und Matjaž Mikloša.
Die slowenische Nationalmannschaft im Wettkampf-Skibergsteigen, die unter dem Dach des Alpenvereins Sloweniens agiert, trat erfolgreich bei der Europameisterschaft 2018 auf dem italienischen Vulkan Etna an. Sechs Jahre nach dem Weltcup-Rennen war Nicolosi auf Sizilien erneut Austragungsort einer Top-Veranstaltung, diesmal der Kontinentalmeisterschaft, bei der am letzten Februarwochenende rund 200 Athleten aus 18 europäischen Ländern antraten. Das Wettkampfgeschehen prägten böiger Wind, Regen und Nebel, weshalb Rennen wiederholt abgesagt und verschoben wurden, doch Samstag und Sonntag ermöglichten die Durchführung von Sprint, Einzel und Aufstieg.
Der erfolgreichste slowenische Vertreter war Luka Kovačič (TSK Olimpik), der im Aufstiegsrennen die Medaille um wenige Sekunden verpasste unter den U23, während in der absoluten Herrenkonkurrenz seine gute Zeit für den Sprung unter die Top 10 reichte. „Das war eines meiner Ziele dieser Saison, da ich wirklich ausprobieren wollte, wie weit ich in der Elite-Konkurrenz komme. Derzeit kann ich im Aufstieg mithalten, da nur außergewöhnliche physische Fitness gefragt ist, sowohl körperlich als auch mental, und nicht so sehr Technik und Skifahren, wo ich momentan noch etwas nachhinke. Im Kopf hatte ich, ehrlich gesagt, eine Medaille unter U23, was mich maximal für das Rennen motiviert hat. Im Rennen selbst gelang es mir, ein wirklich gutes Tempo zu halten, und ich war die ganze Zeit im Kontakt mit den Besten. Am Ende fehlten mir 10 Sekunden zur Medaille, doch war ich mit dem 4. Platz unter U23 und 10. absolut extrem glücklich, da ich den besten Ergebnis meiner Skibergsteiger-Karriere gesetzt habe. Ich denke, das ist für mich ein außergewöhnlicher Erfolg, der mich mit riesiger Motivation für die Zukunft erfüllt, weiter voranzukommen. Auch Dank an Iztok Cukjati, der mich offenbar hervorragend physisch auf dieses Rennen vorbereitet hat“, konnte der 22-jährige Kranjer seine Freude nicht verbergen, obwohl er im Einzelrennen den 9. Platz unter U23 bzw. 29. absolut erreichte.
Der Aufstieg ist auch die Paradendisziplin von Nejc Kuhar (Verein zur Förderung des Skibergsteigens), seit vielen Jahren der erfolgreichste slowenische Athlet im Skibergsteigen, der sein bestes Karriereresultat – 5. Platz in einem Weltcup-Rennen – gerade auf dem Etna 2012 erreichte. Die diesjährige Europameisterschaft beendete er in starker Konkurrenz mit 13. Platz im Aufstieg und 20. im Einzel. „Die Europameisterschaft war dieses Jahr leider vor allem von schlechtem Wetter, Absagen und Verschiebungen geprägt. Trotzdem haben die Organisatoren am Ende doch alle Rennen auf stark angepassten Strecken durchgeführt. Im Einzelrennen holte ich den 20. Platz, ich erwartete vielleicht einen Platz höher, aber die Tagesform erlaubte nicht mehr. Grundsätzlich erwartete ich mehr vom Aufstieg, und das habe ich mit dem 13. Platz bewiesen und damit mein Ziel erfüllt“, war auch der 32-jährige Athlet aus Preddvor zufrieden.
Die slowenischen Farben vertraten auch der Neuling Luka Mihelič (TSK Olimpik) aus Naklo, der sich im Aufstiegsrennen auf den 38. und im Einzelrennen auf den 46. Platz klassierte, sowie der erfahrene Kranjer Matjaž Mikloša (TSK Olimpik) mit 41. Ergebnis im Einzel und 45. im Sprint. Europameister im Aufstieg wurde der Spanier Kilian Jornet Burgada, Silber ging an den Italiener Davide Magnini, Bronze an den Spanier Antonio Alcalde Sánchez, im Einzelrennen stiegen die Italiener Robert Antonioli und Michele Boscacci auf Platz 1 und 2, Dritter war der Spanier Burgada.
Die slowenischen Athleten erwartet am kommenden Wochenende auf Zelenica und umliegenden Bergen die nationale Meisterschaft im Skibergsteigen, und zwar Aufstieg am 3. März und Einzel am 4., auf der Wettkampfstrecke können sich auch Freizeit-Skibergsteiger ohne Zeitmessung testen.