Westliche Smaragdeidechse (Lacerta bilineata)

Die Westliche Smaragdeidechse mit dem wissenschaftlichen Namen Lacerta bilineata ist eine unserer schönsten und größten Eidechsen, die mit ihrer smaragdgrünen Farbe sofort den Blick jedes Wanderers fesselt. Ausgewachsene Tiere können eine Länge von bis zu 40 Zentimetern erreichen, wobei ein erheblicher Teil auf den langen und starken Schwanz entfällt. Sie ist erkennbar am charakteristischen grünen Körper, der bei Männchen oft mit kleinen schwarzen Punkten besät ist und im Paarungszeitraum ihre Kehle intensiv blau färbt.
In der Natur trifft man sie am häufigsten auf sonnigen, trockenen und buschbewachsenen Bergabhängen, an Waldrändern oder auf Steinmauern an. In der Umgebung von Knežak und im weiteren Notranjska-Gebiet ist sie ein häufiger Bewohner, wo sie sich auf Felsvorsprüngen gerne den warmen Sonnenstrahlen aussetzt. Sie ist ein ausgeprägter Sonnenanbeter, aber zugleich ein äußerst vorsichtiges Tier; bei dem geringsten Anzeichen von Gefahr schießt sie mit überraschender Geschwindigkeit in das sichere Versteck dichten Gebüsches oder zwischen Steine, wo sie durch ihre Schutzbefärbung fast unsichtbar wird.
Die Smaragdeidechse spielt in unserem Ökosystem die Rolle eines nützlichen Prädators, da sie sich von verschiedenen Insekten, Spinnen und anderen kleineren Wirbellosen ernährt. In Slowenien ist sie unter die geschützten Tierarten aufgenommen, weshalb ein Treffen mit diesem „Berg-Smaragd“ auf einem Wanderweg immer ein besonderes Privileg ist. Die Beobachtung dieses wundervollen Tieres bietet uns einen wertvollen Einblick in die Biodiversität unserer Hügel und erinnert uns an die Bedeutung des Schutzes des natürlichen Lebensraums, der diesen Wesen sicheres Refugium bietet.