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Die Karawanken sind ein langer alpiner Gebirgsmassiv, der sich von Italien im Westen erstreckt, dann entlang beider Seiten der Grenze zwischen Slowenien und Österreich verläuft und sich ostwärts bis Slovenj Gradec fortsetzt, wo er nach Südosten abbiegt und vollständig auf slowenisches Gebiet übergeht, wobei die Höhe der Karawanken-Kette hier merklich abfällt. Die Karawanken setzen sich dann über den Paški Kozjak, die Konjiška Gora, den Boč und die Donačka Gora bis Macelj fort, wo sie auf kroatisches Gebiet übertreten und sich dort in zwei Arme aufteilen. Der nordöstliche Arm setzt sich entlang der Grenze zu Slowenien über die Ravna Gora (680 m) fort, die der letzte markantere Gipfel in diesem Teil ist, und endet dann am Fluss Drau. Der andere Arm, der ostwärts weitergeht, überschreitet auf der Ivanščica (1061 m) letztmals die 1000-m-Marke, danach beginnt er allmählich abzufallen.
Die höchsten Gipfel der Karawanken liegen an der Grenze zu Österreich, wo auch der höchste Gipfel der genannten Alpen liegt – der 2236 m hohe Stol, der bei guter Sicht außergewöhnliche Ausblicke bietet.
In der Nähe des Stol, unter dem nahen Mali Stol, steht auch die höchstgelegene Almhütte in den Karawanken, die nach dem größten slowenischen Dichter benannt ist – France Prešeren, der in Vrba in Gorenjska geboren wurde.
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